吸扬式抽沙船挖沙操作过程中，首先将吸砂管端口部运行到水底，同时开动泥浆泵，然后吸砂管端都部连续吸入泥沙。

有的自航吸扬式抽沙船配备有储存舱，在储存舱装满后，立即将沙运到卸沙区。有的吸扬式抽沙船不具备储存舱，需另配运输船随行，以接运吸上来的泥沙。也有的吸扬式抽沙船采用直接将泥沙排到岸上卸沙区的方式，即边吸边抛。当卸沙区较远时，也可在泥浆泵出口接上输沙管，利用水上浮管或岸上固定管将泥沙输送到卸沙区